In mijn huidige test van kleine pistonmachines 2024 op absoluut beginnersniveau, kom ik steeds opnieuw tot de conclusie dat de prijs toch een goeie indicatie is van wat je kunt verwachten.
In mijn huidige test van kleine pistonmachines 2024 op absoluut beginnersniveau, kom ik steeds opnieuw tot de conclusie dat de prijs toch een goeie indicatie is van wat je kunt verwachten.
De Gastroback Desing Espresso Piccolo kost op dit moment niet veel meer dan 200 euro en valt dus ongeveer in dezelfde prijscategorie als de DeLonghi EC685. Deze laatste kreeg van mij vier sterren in de beoordeling en kon me dus best wel overtuigen – toch voor beginnelingen.
Gastroback Design Espresso Piccolo
Behoorlijk – voor zijn prijs
Leuk design met verrassende details
Goede dranktemperatuur
Degelijke espresso
Goedkoop
Absoluut beginnersniveau
Melkschuim niet echt overtuigend
Weinig toebehoren
Als je de prijs in gedachten houdt, is het mini-apparaat van Gastroback een bruikbaar toestelletje. Maar ook niet meer dan dat!
Voor echte kwaliteit op beginnersniveau, moeten we wat meer geld op tafel leggen voor uitstekende toestellen als de Solis Barista Perfetta Plus of de Sage SES500 the Bambino Plus.
Maar toch wil ik de Gastroback Design Espresso Piccolo aan jullie voorstellen als machine die geschikt is om je eerste stapjes te zetten in de espressowereld. Waarom? Blijf lezen en je komt er snel achter!
Inhoudsopgave
Overzicht van de Gastroback Design Piccolo: Kleurrijk kleintje
De naam klopt: de Gastroback-machine is echt “piccolo”, ofwel slechts 15 centimeter breed. Dit betekent alvast dat het ook in kleine keukens past.
| Categorie | Details |
|---|---|
| Fabrikant | Gastroback |
| Naam | Design Espresso Piccolo |
| Type | Single-circuit espresso machine |
| Inhoud waterreservoir | 1,5 l |
| Verwijderbaar waterreservoir | Ja |
| Bediening/Display | Verlichte knoppen |
| Voorbrouwfunctie | Ja |
| Waterfilter | Ja |
| Melkschuimsysteem | Stoompijpje |
| Warmwaterfunctie | Ja |
| 2-kops functie | Ja |
| Behuizing | Roestvrij staal |
| Toebehoren | Dubbelwandige filters (voor één en twee kopjes), doseerhulp, reinigingstools |
| Gewicht | 3,7 kg |
| Afmetingen | 15 x 30 x 30,8 cm |
De mooie uitstraling maakt het toestel alvast een echte blikvanger, zelfs als je vanop afstand de voorliefde voor plastic al kunt zien. Het zit dan toch allemaal in een mooi design.
De enige accessoires die je in de doos vindt, zijn twee dubbelwandige filters – waarover ik het verderop nog zal hebben – een doseerhulp en een reinigingstool.
Hoewel de behuizing wel gemaakt is van roestvrij staal, zit er toch veel plastic aan dit toestel – en dat is altijd een minpuntje voor mij bij espressomachines. Niet alleen gaat de kwaliteit zo achteruit (en dus de levensduur), maar ook de extractie zelf.
De dubbelwandige filters zijn typisch voor toestellen uit de instapklasse en ideaal voor beginners. Ze maken een correcte bereiding met de juiste druk makkelijker, zelfs al weet je niet helemaal wat je aan het doen bent met bijvoorbeeld de maalgraad en de dosering. Maar het levert geen espresso van professioneel niveau – iets wat je ook niet kunt verwachten van zo’n goedkoop toestel.
Vaak hebben dubbelwandige filters slechts één of maar enkele gaatjes. Deze versies van Gastroback zien er vrij professioneel uit met veel gaten, althans aan de binnenzijde. Dat is bedoeld om je een beetje op het verkeerde been te zetten, want als je de filters langs buiten bekijkt, zie je slechts twee of drie gaatjes. En dat zorgt dan weer voor een vrij brutale en dikke crema-laag.
De crema is het belangrijkste criterium om een espresso te beoordelen en de real deal te onderscheiden van een versie gezet met een volautomatische machine. Maar dankzij dit trucje van fabrikanten van beginnersmodellen, kunnen ook newbies genieten van “koffieschuim”.
Dat is op zich leuk en wat ik had verwacht bij dit kleine machientje, maar het neemt ook de mogelijkheid weg om te leren. Want het staat buiten kijf dat je vroeg of laat zult upgraden naar een meer complete pistonmachine, die dan waarschijnlijk met enkelwandige filters zal werken.
Als je ongeveer 230 euro (in december 2021) neertelt voor de Gastroback Espresso Piccolo, moet je wel nog wat extra opzij zetten voor een fatsoenlijke tamper en een melkkan, want deze worden niet meegeleverd – maar zijn wel onmisbaar bij een espressomachine.
Al met al moet ik zeggen dat ik in feite kreeg wat ik had verwacht voor dit lage bedrag. In een directe vergelijking komt de DeLonghi EC685 beter uit omdat het nog minder kost en een goede indruk maakt.
Nog een leuke kanttekening: In de piccolo is aan de bovenkant een klein vakje verstopt waar je de filters en de reinigingstools kunt opbergen. Erg handig, want vaak weet je niet waar je deze spullen moet achterlaten en verdwijnen ze ergens in één of andere keukenlade om nooit meer gevonden te worden.
De Gastroback Design Espresso Piccolo instellen: Staat hier een schroefje los?
Als ik het heb over “het instellen van de espresso machine”, bedoel ik meestal de hoeveelheid koffie en de temperatuur. Met de Espresso Piccolo van Gastroback daarentegen, adviseer ik om in eerste instantie een schroevendraaier te zoeken…
Maar verder zijn de instellingen zoals het hoort. Als je een bepaalde vulhoeveelheid in het kopje wilt instellen, moet je de knop voor een single of double shot ingedrukt houden en deze lossen wanneer je het juiste volume hebt bereikt.
Let op: de machine is een beetje traag, dus je moet al één of twee seconden eerder stoppen omdat er nog wat koffie blijft uitlopen nadat je de knop lost. Voor alle andere instellingen verwijs ik je graag door naar de gebruiksaanwijzing, die erg duidelijk en nuttig is.
Espresso bereiden met de Design Piccolo
Laten we het even hebben over het probleem van de dubbelwandige filters. Hier heb ik in het verleden al veel mee geëxperimenteerd door bijvoorbeeld eerst een espresso te maken met een dubbelwandige filter en daarna eentje met een (professionele) enkelwandige filter.
De verschillen zijn duidelijk – met een dubbelwandige filter krijg je een veel te dikke crema die bijna aan een glas Guinness doet denken. Het ontwikkelt zich al na enkele seconden en heeft veel bubbels.
De enkelwandige espresso smaakt over het algemeen veel beter omdat de crema niet alleen voor zijn looks op de koffie werd gekiept, maar ook daadwerkelijk in het kopje wordt gecreëerd tijdens de extractie. Voor mij blijft de crema toch een visueel kenmerk van een goede espresso en maakt de volle, diepe smaak het drankje helemaal af.
Daarom zijn er ook veel beginners die toch enkelwandige filters aanschaffen, zelfs als deze niet bij hun instapmodel geleverd worden. En als je echt een goed resultaat wilt, is dat geen overbodige luxe zoals duidelijk werd tijdens mijn test.
Maar toch vraag ik me iets af: als je bereid bent om het verschil tussen de twee soorten filters te begrijpen en er ook naar te handelen, waarom koop je dan zo’n pure beginnersmachine?
Ik weet dat goede pistonmachines duur kunnen zijn en dat je ook rekening moet houden met de aankoop van een externe koffiemolen – en natuurlijk heerlijke espressobonen. Maar dat geldt voor elk toestel met portafilter.
Ik ben er alleen honderd procent zeker van dat je op lange termijn gelukkiger zult zijn als je deze “echte” normen en parameters toepast bij een “echte” espresso machine. En dat wil niet zeggen dat je onmiddellijk 1000 euro van je spaarboekje moet halen.
Er zijn ook degelijke toestellen die slechts iets meer kosten dan echte instapmodellen, maar stukken beter zijn. In de machinecategorie van de kleine en voordelige pistonmachines zit momenteel best veel beweging en innovatie. Ik zou je willen aanraden om zeker eens te kijken naar Solis-modellen zoals de Barista Perfetta Plus of de Solis Barista Gran Gusto.
Bij deze twee kun je zelfs (bijna) professionele resultaten verwachten tegen een meer dan redelijke prijs. En de enkelwandige filters krijg je er alvast bij!
Melkschuim van de Gastroback Espresso Piccolo
Melkschuim met een stoompijpje is niet zozeer een kwestie van kracht, maar eerder van bekwaamheid. Bij de Gastroback Piccolo ben ik toch niet tevreden, en dan heb ik het niet over mijn eigen capaciteiten.
Afgezien van de al eerder genoemde “wankele” elementen bij het stoompijpje die de kwaliteit niet bepaald ten goede komen, is de stoomkracht bij deze machine ver ondermaats. Het melkschuim is dan ook maar slapjes met grote bellen, in plaats van fijn microschuim.
Ik moet natuurlijk rekening houden met de menselijke factor van mijn kant – ik kan fouten gemaakt hebben. Maar aan de luchtbellen in de melk kun je al zien dat de stoom niet onder een constante druk uit het mondstuk komt, maar eerder een beetje “sputtert”.
Schoonmaken: Wees lief voor plastic
Hoewel plastic gemakkelijk te onderhouden is, weten we allemaal dat het niet echt duurzaam is. En omdat er overal plastic verstopt zit in deze machine, moet je toch extra opletten bij het schoonmaken.
Spoel alle onderdelen die gereinigd moeten worden onmiddellijk en grondig af. Maar wees lief, want plastic moet je met de nodige zachtheid behandelen. Laat harde sponzen en hardnekkige afwasmiddelen best achterwege. Zeep hoort sowieso niet thuis in het waterreservoir of de filterhouder en filters. Enkel de lekbak mag je van mij grondig schoonmaken met chemische middelen.
Omdat de machine zo klein en smal is, is het waterreservoir ook aangenaam klein, maar het heeft toch een volume van 1,5 liter. Dus mijn oude advies geldt weer:
Conclusie over de Gastroback Design Espresso Piccolo: Een opwarmertje
Als ik over een machine als de Gastroback Design Espresso Piccolo zeg dat ik er “niets op tegen heb”, zoals ik deed na deze test, wil dat eigenlijk zeggen dat het me geen moer kan schelen.
Gastroback Design Espresso Piccolo
Behoorlijk – voor zijn prijs
Leuk design met verrassende details
Goede dranktemperatuur
Degelijke espresso
Goedkoop
Absoluut beginnersniveau
Melkschuim niet echt overtuigend
Weinig toebehoren
Deze miniatuurmachine werkt, is eenvoudig te bedienen, levert een behoorlijke espresso en kan ook melkschuim maken. Wat wil je nog meer?
In mijn geval: heel veel! Ik weet ook wel dat je met toestellen zoals deze niet heel erg hoge verwachtingen kunt hebben, ze zijn immers bedoeld als puur instapmodel. Maar toch zijn er verschillen, en dan denk ik meteen aan de DeLonghi EC685.
Omdat ik weet dat I-E-D-E-R-E-E-N die ooit met een degelijke espresso machine heeft gewerkt, nooit meer terug zal willen naar het absolute beginnersniveau, raad ik de Gastroback Design Espresso Piccolo alleen aan voor wie deze machinecategorie eens wil uitproberen. Effe de watertemperatuur testen met je dikke teen om het dan ofwel bij pootjebaden te houden, of vol overgave in zee te springen.
En dat kan gerust met dit toestelletje van Gastroback, maar wat mij betreft zijn er betere opties om je eerste stapjes te zetten. Ik heb dus op zich niets tegen de Gastroback Design Espresso Piccolo, maar helemaal warm krijg ik het er ook niet van.
Wat is jouw mening? Laat het me gerust weten in de reacties hieronder!
