Testrapporten: Onafhankelijk, feitelijk, professioneel en met heel veel mening

Mijn verzameling testrapporten

Toen ik meer dan tien jaar geleden met Coffeeness begon (dat was toen enkel in het Duits), was mijn voornaamste drijfveer om tal van koffietips te delen met mijn lezers. Zowel over het bereiden ervan, de koffiebonen, de toestellen, etc. Want ik had het gevoel dat er in heel Duitsland niemand een idee had hoe je nu eigenlijk goede koffie maakt.

Ondertussen is er veel veranderd en ik heb niet gezegd dat Nederlanders niet weten wat lekkere koffie is. Maar er is wel veel vraag naar duidelijke informatie over koffiebereidingen en alles wat daarmee te maken heeft. Daarom test ik nu ook voor jullie allerlei koffiezetapparaten, koffiebonen en nog veel meer toestellen die perfect passen in je koffie corner.

Mijn testrapporten gaan vandaag niet alleen meer over de beste koffie- en espressobonen, maar ook over tal van andere zaken die bijdragen aan de nieuwe koffiecultuur.

De belangrijkste categorie die ik test is zonder twijfel die voor beste koffiezetapparaat bonen – deze groep van volautomatische koffiemachines is immers populairder dan ooit. Maar bij Coffeeness heb je ook de keuze uit tal van andere producten.

Sommige categorieën zijn natuurlijk meteen duidelijk, maar bij andere toestellen vraag je je misschien af wat ze in godsnaam met koffie te maken hebben. Dat zal ik je in deze gids uitleggen.

Daarnaast vind je hier ook een duidelijk overzicht van hoe ik en het Coffeeness-team te werk gaan tijdens de tests, welke normen we hanteren en waarom we soms de mening van de bekende recensenten en websites tegenspreken.

Een korte Coffeeness geschiedenis: Hoe het allemaal begon

In een vorig leven heb ik politieke en sociale wetenschappen gestudeerd. Daar wou ik misschien wel in verdergaan, maar mijn passie voor koffie heeft het uiteindelijk toch gewonnen. In 2008 heb ik Coffeeness in het leven geroepen, toen enkel beschikbaar in mijn moedertaal, het Duits. Als barista had ik heel wat expertise opgedaan en ook in mijn vrij tijd bleef ik bezig met koffie en koffiemachines.

Coffeeness was voor mij een logische, volgende stap, want er was op dat moment geen toegewijde koffieblog die onafhankelijk, eerlijk en professioneel advies gaf. En vanuit de koffie-industrie kwam helaas alleen maar onzin.

Dit is tot op heden trouwens nog niet veranderd. Maar gelukkig hebben jullie als consumenten ervoor gezorgd dat kleine, eerlijke en transparante branderijen die een correcte prijs betalen aan de koffieboeren, aan populariteit hebben gewonnen.

Meer dan tien jaar na de start van Coffeeness, kun je denken dat we in een utopie van koffiegenot leven: mensen kopen goede koffiebonen bij kleine branderijen, zorgen voor een liefdevolle bereiding en genieten met volle teugen.

Helaas is dat niet het geval, al neemt het aantal “echte” koffieliefhebbers wel elke dag toe. Om dat zo te houden, blijf ik mijn testrapporten met een strenge blik schrijven en breng ik kwaliteit tot bij mijn lezers. En dat nu ook voor Nederlandstaligen!

De basisvragen in elke Coffeeness-test

Het maakt niet uit of ik een koffieroast of een melkschuimer test, de vragen blijven in essentie altijd hetzelfde:

• Welke kwaliteit levert de fabrikant volgens de gedefinieerde kwaliteitscriteria?
• Hoe kan het product worden bediend, verwerkt, etc.?
• Hoe goed of slecht is het resultaat?
• Is de prijs-kwaliteitsverhouding goed?
• Kan de gemiddelde consument iets doen met dit product?
• Is de aankoop de moeite waard, is het misschien de moeite waard of is het niet aan te raden?

Ik beantwoord elk van deze vragen altijd heel eerlijk en duidelijk. Daardoor heb ik niet altijd vrienden gemaakt bij de fabrikanten. Maar dat kan me niet schelen, want Coffeeness is geen reclamebord voor merken, maar een eerlijk platform voor jou.

Daarom geldt: ik koop mijn koffiebonen en apparaten altijd zelf en laat me door niemand omkopen. Als een fabrikant ons een product opstuurt, vermeld ik dat altijd duidelijk in mijn testrapport – en het heeft geen invloed op mijn mening.

Menig producent heeft geprobeerd mij voorwaarden te dicteren, maar dat is onaanvaardbaar. Wie ons iets gratis geeft, moet weten dat ik rommel ook rommel zal blijven noemen. De kwaliteit (of het gebrek daaraan) hangt niet af van cadeautjes.

Het onderwerp kwaliteit loopt als een rode draad door al mijn rapporten – net als mijn verafschuwing voor alle industriële en marketing hypes. Veel te vaak realiseer ik me dat achter de sexy slogans en grote woorden van fabrikanten, alleen maar gebakken lucht zit. Soms in een mooie verpakking, maar heel vaak gewoon in veel te dure troep.

In wat volgt loods ik je door de verschillende categorieën en wat telkens echt belangrijk is volgens mij. Coffeeness blijft natuurlijk een Work in Progress en groeit voortdurend. Zoals altijd kijk ik uit naar jullie suggesties en wensen voor mogelijke tests. Laat zeker jullie ideetjes achter in de reacties!

Koffiebonen en espresso: Waarom de smaak de tweede viool speelt

Toen ik begon met producten en machines te testen, ergerde ik me vooral aan de ingewikkelde rapporten die vooral gericht waren op professionals. Er werden technische termen in het rond gestrooid waar de gemiddelde consument niets van begrijpt.

Hoe kan het grote publiek iets leren over goeie koffie als men gewoon uitgaat van zaken zoals Honey Processing, de juiste handelingen tijdens de voorbereiding of het verschil tussen Arabica en Robusta?

Het was voor mij net zo onbegrijpelijk dat niemand de verschillende plaatsen van herkomst van de koffiebonen uitlegde of waarom je een Ethiopische blend bij de eerste slok van een Braziliaanse kunt onderscheiden. En als we het heel rudimentair bekijken, was er zelfs geen verklaring voor het verschil tussen koffie-en espressobonen.

Dit alles ontrafel ik wel in mijn testen en tegelijkertijd probeer ik de belangrijkste feiten op een rijtje te zetten. Ik ben geen allesweter, maar als het gaat over speciale bereidingen of verschillende variëteiten, kun je vertrouwen op mijn professionele kennis – eenvoudig uitgelegd.

Bij elke review spelen deze zaken een belangrijke rol:

1. Algemene indeling: boon, herkomst, variëteit, prijs, bereidingsadvies, enz.
2. Uiterlijk van de bonen: uniformiteit, intactheid, kleur, oppervlaktestructuur
3. Geur: beschrijving van de belangrijkste en meest opvallende aspecten
4. Smaak & zuurgraad: mild vs. krachtig, opvallend en bijzonder
5. Mondgevoel: volheid, droogte op de tong (astringentie), fluweelzachtheid, kracht, enz.
6. Afdronk: wat blijft er over in de mond na het drinken?

Zoals je ziet, is de smaak slechts één aspect van een hele resem eigenschappen die ik in overweging neem. Dat is ook logisch, want smaak is subtiel en vooral subjectief. En ook de andere parameters bepalen of je koffie-beleving aangenaam zal zijn.

Daarom vergrijp ik ook vaak naar mijn eigen woorden en avontuurlijke vergelijkingen om je bijna letterlijk mee te nemen in mijn test en je een indruk te geven van wat ik voel, zie, ruik en proef. Na het lezen van mijn rapporten zou je toch een basisidee moeten hebben van wat je van de koffie kunt verwachten, en wat niet.

Daarnaast beantwoord ik altijd drie belangrijke vragen:

1. Hoe transparant is de fabrikant?
2. Welke bereidingswijze heb ik gekozen voor de test en wat zijn de parameters?
3. Voor wie is de koffie geschikt en in welke bereiding laat hij zich van zijn beste kant zien?

Pas als al deze onderdelen zijn uitgewerkt, zal ik een oordeel vormen over de prijs-kwaliteitsverhouding. Want een dure koffie is niet per definitie goed. Ook rommel kan een luxe-imago krijgen als de marketingjongens hun best doen, kijk maar naar de peperdure en omstreden Kopi Luwak.

En omgekeerd kan het ook. Ik heb al meerdere sensationele roast geproefd die echt niet duur waren, bijzonder transparant zijn over hun productie- en aankoopproces en een fantastische indruk maken.

“Het is een dure koffie, hij zal dus zeker lekker zijn”, geldt dus niet. Zeker niet in de wereld van de koffiebonen. Wil je weten welke de lekkerste koffiebonen zijn? Lees dan zeker mijn uitgebreide testrapport. Of je kunt jezelf de moeite besparen en meteen voor onze koffie voor volautomaten by Coffeeness kiezen, die natuurlijk aan onze strenge eisen voldoet!

Koffie ontwikkeld voor volautomaten

Coffeeness-koffie voor volautomaten

Voor latte macchiato

Espresso, zwarte koffie

Chocolade-noot

Vers gebrand

Naar de Coffeeness Shop

Beste espressomachine: De eeuwige twijfel

Nu moet ik compleet eerlijk zijn: als het aan mij lag, zou ieder van jullie thuis een espressomachine hebben in plaats van een koffiezetapparaat bonen. Maar ik kan goed begrijpen dat de meesten het niet aandurven om de wat gecompliceerde machines met portafilter thuis te gebruiken.

Terwijl je bij een volautomatische machine slechts op een knopje moet drukken om je lievelingsdrankje te krijgen, moet je een espresso machine en alle verschillende onderdelen echt goed leren kennen. Daarnaast moet je ook een extra koffiemolen kopen, een weegschaal en een melkopschuimer als je ook melkschuim wilt om drankjes zoals een cappucciono of Flat White te maken.

Maar wie al deze moeite doet, wordt wel beloond met een echte, authentieke espresso. En een hele reeks trendy koffiedrankjes zoals een Flat White en een Black Eye.

Ik ben er ook van overtuigd dat intensief werken met een espresso machine met portafilter de beste (en misschien wel enige) manier is om meer koffie-expertise te krijgen. Want als je eenmaal met zaken te maken hebt gehad als de maalgraad, brouwtemperatuur, druk, enzoverder, is het bereiden van koffie in een handfilter vervolgens kinderspel.

Maar het is ook een feit dat de echte “professionele” kwaliteit die je van een espresso machine verlangt, alleen beschikbaar is als je genoeg geld op tafel legt. En er zijn natuurlijk ook gebruikers die zoveel moeite niet willen (of kunnen) doen. Daarom is er een nieuwe categorie van koffiemachines:

Dan heb ik het over de halfautomatische espresso machine, die zich ergens halverwege tussen een “echte” espresso machine en een volautomatische koffiemachine bevinden.

De Sage Oracle Touch test is daar een mooi voorbeeld van en laat zien dat dit principe ook nog eens perfect kan werken. Maar toch behoren er voor mij twee totaal andere modellen thuis in het lijstje van beste espresso machines:

• De Rancilio Silvia met een geweldige prijs-kwaliteitsverhouding
• De La Pavoni Professional als mijn meest geliefde manuele hefboommachine ooit

Welke kwaliteitscriteria zijn hier doorslaggevend? Ik concentreer me vooral op de volgende aspecten:

1. Hoe eenvoudig is het om de espresso machine in te stellen en te gebruiken?
2. Hoe goed zijn de fabrieksinstellingen en hoe dicht kan ik bij de “ideale” espresso komen?
3. Welke innovatieve ideeën heeft de machine in petto?
4. Wat is de prijs-kwaliteitsverhouding?
5. Hoeveel kennis wordt van de gebruiker verlangd?

Ik zou nog even kunnen doorgaan over thermoblocks of enkelvoudige en meervoudige watercircuits, maar dat is voor een ander keertje. Meer info hierover kun je terugvinden in mijn artikel over espresso machines zelf. Wat ik wel nog wil zeggen, is dat je altijd beloond zult worden wanneer je van een volautomatische koffiemachine overschakelt naar een toestel met portafilter.

Beste koffiemolen: Je kunt niet zonder

Ik zal je een geheimpje verklappen: koffiemolens (zijn één van mijn favoriete toestellen om te testen. Want zonder goede koffiemolen, is er geen goede koffie.

De precisie waarmee de molen werkt en de fijnheid waarmee de bonen kunnen gemalen worden, bepalen hoe gelijkmatig de extractie zal verlopen en of alle aroma’s uit de bonen naar boven zullen komen bij een bepaalde bereidingsmethode.

Bij een volautomatische koffiemachine kijk ik dus altijd eerst naar de molen, maar een losse koffiemolen is onmisbaar voor alle gebruikers van espresso machines en manuele bereidingswijzen.

En je wordt verwend met de keuze tussen eindeloos veel manuele en elektrische modellen. Ik en mijn Coffeeness-medewerkers hebben beide varianten in de keuken staan, en terecht!

De beste handkoffiemolens zoals de Comandante c40, gebruiken we vooral tijdens het reizen, bij het proberen van kleine batches en bij de koffiebonen tests. Elektrische versies die de maatstaf zetten, zoals de Baratza Sette 270W of de Eureka Mignon koffiemolen, dienen voor dagelijks gebruik.

Sommige koffiemolens kunnen zo fijn ingesteld worden dat ze de perfect maalgraad leveren voor espresso’s, terwijl andere versies dan weer beter zijn in de grovere maalniveaus. Zo kan het zijn dat we een andere molen gebruiken voor espressobonen dan voor koffiebonen.

Maar zelfs als je zo ver niet wilt gaan, is een (elektrische) koffiemolen een onmisbare investering op lange termijn. Want versgemalen koffie is de enige echte, goeie koffie. Daarom bekijk ik altijd de volgende aspecten in mijn tests:

1. Hoeveel maalgraden of maalniveaus zijn er?
2. Hoe gelijkmatig wordt de koffie gemalen?
3. Hoe fijn kan er gemalen worden (espresso-waardig)?
4. Maakt de molen veel lawaai?
5. Hoe kan de molen worden schoongemaakt?
6. Voor wie is de koffiemolen geschikt?
7. Is de prijs-kwaliteitsverhouding goed?

Overigens: als instapmodel zetten zowel de Porlex Tall manuele koffiemolen als de Baratza Encore nog steeds de norm. En je kunt aan hun prijskaartje direct zien wat je op z’n minst moet investeren in deze categorie.

Beste koffiezetapparaten met en zonder molen: Stof tot nadenken voor Melitta-fans

Ik kan er niets aan doen: ook al zijn er tal van fabrikanten over de hele wereld die filter koffiezetapparaten produceren, Melitta blijft voor mij de onklopbare leider als het over filterkoffie gaat. Dat komt ook omdat de Duitse fabrikant hier consequent kwaliteit levert – zelfs in de laagste prijsklasse.

Het grote aanbod van koffiezetapparaten is waarschijnlijk ook te danken aan het feit dat de goeie ouwe filterkoffie weer helemaal in is. En omdat niet iedereen met een handfilter en de delicate bereidingswijze wil omgaan. Een filter koffiezetapparaat is dan precies wat je zoekt!

En de kwaliteit van deze doordeweekse koffiemachines wordt ook steeds beter, dat zie je aan de functies die blijven verbeteren. In veel toestellen wordt het water niet meer bij het koffiepoeder “gespoten”, maar eerder zachtjes (en in instelbare hoeveelheden) gedruppeld.

Vroeger had zowat iedereen een plastic toestel van 20 euro in huis, maar tegenwoordig staan er in meer en meer keukens kwalitatieve koffiezetapparaten van 70 euro en meer. Bijvoorbeeld de Philips HD 7697/90 Café Intense Filter.

Maar één probleem is nog altijd niet opgelost: met voorgemalen koffiebonen is het nog steeds niet mogelijk om lekkere koffie te zetten met een filtermachine. Als je de kwaliteit van je koffie serieus neemt, moet je een extra koffiemolen aanschaffen.

Of je kunt kiezen voor een ander type machine dat steeds aan populariteit wint:

Koffiezetapparaten met molen zijn een nieuwere innovatie op de markt en combineren twee toestellen in één. Je kunt je oude vertrouwde filterkoffie blijven drinken, maar moet toch niet teveel denken aan speciale instellingen en intensieve bereidingen. Een koffiezetapparaat bonen is ideaal om al je koffiespecialiteiten te bereiden met één druk op de knop, een koffiezetapparaat met molen maakt eenvoudige filterkoffie in grote hoeveelheden.

Mijn tests van deze producten hebben aangetoond dat er in deze categorie nog veel ruimte voor verbetering is. In veel gevallen is de molen niet optimaal, de maalgraad te grof en het geluidsniveau te hoog. De machines zijn vaak ook best duur in vergelijking met hun prestaties.

Maar ik ben er zeker van dat de nieuwe ontwikkelingen nog zullen komen, net omdat de combinatie van een molen en een filtermachine zo’n goed idee is. Met of zonder molen, de basiscriteria voor mijn evaluaties zijn hetzelfde:

1. Hoe eenvoudig is de machine te bedienen?
2. Hoe gelijkmatig werkt de extractie?
3. Welke temperatuur heeft de koffie in de koffiepot?
4. Welke speciale functies zijn beschikbaar voor meer aroma, etc.?
5. Hoelang duurt het om koffie te zetten?
6. Hoe kan de machine worden gereinigd?
7. Is de prijs-kwaliteitsverhouding goed?

Ik probeer natuurlijk om mijn eigen voorkeuren niet te laten doordrukken in mijn resultaten, maar ik heb toch de indruk dat koffiezetapparaten met een thermoskan beter scoren dan degenen met glazen koffiekannen, vooral op het gebied van de koffietemperatuur.

De eeuwige uitzondering op deze regel is de Moccamaster, voor mij het beste filter koffiezetapparaat ter wereld! Omdat het filterkoffie maakt die eigenlijk net zo goed is als in de handfilter.

Beste melkopschuimer: Move over handmixer!

Als je graag een handfilter of percolator gebruikt, rijst natuurlijk ook de vraag hoe je van een eenvoudig kopje koffie of espresso, een lekkere latte of een variant van een cappuccino kunt maken. Want af en toe een melkdrankje is ook heerlijk.

De meest eenvoudige, compacte en goedkope oplossing is een melkopschuimer. Voor ik deze toestelletjes goed bestudeerd had in mijn tests, was ik vrij sceptisch. Hoe kan een beetje inductie en warmte goed melkschuim maken, toch?

Want melkschuim heeft eigenlijk de waterdampmoleculen in stoom nodig om de structuur van de melk te breken. Maar ze doen het, en ze doen het goed. Ondertussen ben ik stiekem helemaal fan geworden van melkopschuimers.

Natuurlijk zijn hier ook totale mislukkingen mogelijk, maar het merk Severin levert bijvoorbeeld wel constant goede kwaliteit. De beste melkopschuimer is en blijft voor mij de handige Philips Senseo Milk Twister.

Het resultaat van dat apparaatje komt het dichtst bij het perfecte microschuim: compact, luchtig en lekker. En het bevindt zich in de middenklasse wat betreft prijs, dus je moet je bankrekening niet plunderen. Is er ook een nadeel? Ja: het is een beetje klein, wat een probleem kan zijn in grote gezinnen met veel melkschuim-fanaten.

Bij het testen van melkopschuimers kijk ik altijd naar het volgende:

1. Hoe gemakkelijk is het te bedienen?
2. Hoe luidruchtig gaat het aan het werk?
3. Hoeveel melk kan er in één keer opgeschuimd worden?
4. Welke (extra) functies zijn er?
5. Wat is de temperatuur van het afgewerkte melkschuim?
6. Hoe grondig en gemakkelijk is het te reinigen?
7. Is de prijs-kwaliteitsverhouding goed?

Het laatste punt komt altijd weer terug, omdat het zo belangrijk is. Meer betalen betekent ook bij melkopschuimers niet dat je gegarandeerd kwaliteit in huis haalt. Je kunt uitstekende apparaten vinden voor niet al te veel geld, maar ook andersom.

Het belangrijkste is om duidelijk te weten hoeveel melkschuim je nodig hebt. Want hoe meer schuim er in één keer gemaakt kan worden, hoe hoger het prijskaartje wordt.

De Clatronic MS 3326 heeft bijvoorbeeld een vrij goede prijs-kwaliteitsverhouding. Maar ik zou ook meer dan 80 euro kunnen uitgeven aan een model als de WMF Lono Milk & Choc. Dan zou ik wel een grote familie moeten hebben en een onvoorwaardelijke liefde voor melkschuim.

Nu is het jouw beurt: welke toestellen zou je nog graag zien op Coffeeness? Welke categorie is volgens jou schandalig ondervertegenwoordigd? Wil je andere vragen beantwoord zien bij een bepaalde categorie? Of is er een specifiek toestel dat je zou willen zien verschijnen in mijn testkeuken? Laat het me vooral weten in de reacties!