Cold brew: recetas, sugerencias e ideas originales

¿Has oído hablar del café infusionado en agua fría? Seguro que sí que te suena lo del cold brew coffee. ¡Pues es lo mismo! Y es una de las bebidas que más popularidad ha ganado en los últimos años.

Desde que el cold brew coffee hizo su entrada triunfal, las denominaciones que incluían «café frío» han desaparecido por completo. Y es que lo que en su día servía para describir a un caldo rancio y sin sabor es ahora una bebida que está muy de moda.

El arte de extraer el café con agua fría ha demostrado a mucha gente que el café no siempre tiene que hacerse con una cafetera de goteo. Con el cold brew coffee también se nota a leguas la diferencia entre los granos de café buenos y malos:

Si te ahorras el proceso de infusionar en caliente los granos buenos, descubrirás un mundo nuevo de aromas.

¿Magia? ¡No, es cuestión de artesanía! He revisado y actualizado mi artículo anterior sobre cold brew coffee y he ampliado las recetas y las sugerencias. No importa que el verano se esté acabando, ya sabes que el cold brew coffee pega en cualquier época del año.

¿Qué necesitamos para preparar cold brew coffee?

Granos de café de calidad, agua fría y un recipiente de tu elección: en principio, eso es todo lo que necesitas para hacer cold brew coffee.

Si somos un poco más precisos, no podemos prescindir de un molinillo de café. El café premolido no sirve, por lo general, porque el grado de molienda no es el correcto.

En principio, para hacer cold brew coffee debes moler el café más grueso que para la cafetera de filtro manual, similar al que utilizamos para la prensa francesa. El grado de molienda del café ha de ser grueso por un fenómeno típico que ocurre al infusionar el café en frío, y no tanto por la superficie de contacto necesaria.

Durante las horas de maceración, los gránulos de café se disuelven cada vez más, por lo que se vuelven más finos. Es por eso que a menudo terminas con posos de café en la jarra de cold brew, que recuerdan a arena muy húmeda. Si molieras el café más fino, los gránulos se disolverían casi por completo.

En ese caso, obtendrías una disolución en la que acabaría flotando todo aquello que no interviene en el aroma del cold brew. Básicamente, sería un expreso con mucho cuerpo, muuuuuy largo (y preparado sin presión). Vamos, lo que viene siendo un expreso mal hecho.

Pero el cold brew coffee es excepcionalmente democrático y admite muchas opiniones. Prueba el molido fino, no hay problema y, si te convence, hazlo así. Para mí, no funciona.

Como recipiente puedes usar un Mason Jar de esos sexis, pero también puede servirte un tarro de conservas o cualquier jarra grande que puedas tapar, porque así es todo más higiénico.

Por lo tanto, no necesitas productos especiales. Eso sí, estos resuelven el problema de cómo sacar los restos de café del cold brew una vez terminado. Muchas personas utilizan el filtro manual con el papel de filtro apropiado.

Sin embargo, los posos pueden adherirse al papel. Los restos de café, que han estado en remojo durante mucho tiempo, tienden a obstruir los poros y tendrás que estar usando filtros de papel nuevos todo el tiempo.

Pero hay dos cosas que son realmente cruciales para un hacer buen cold brew coffee: el factor tiempo y el agua adecuada.

Dependiendo de la fuerza de extracción deseada, el cold brew debe estar infusionándose entre 8 y 24 horas. Si lo tienes macerando 12 o 16 horas, es cosa tuya. La norma de los profesionales es que cuanto más fino se muele el café, mayor debe ser el tiempo de extracción.

Si bien para la cuestión de los filtros de agua siempre sigo el lema de «hazlo bien o no lo hagas», para hacer cold brew coffee el agua debe estar especialmente libre de cal, es decir, blanda.

Y es que, a diferencia de lo que ocurre cuando infusionas café de manera tradicional, aquí no tienes un potenciador de extracción en forma de calor. Si el agua tiene una alta concentración de cal, difícilmente podrá absorber los aromas del café o descomponer los granos adecuadamente.

Si no quieres usar un filtro, el agua mineral sin gas es una buena idea, aunque ya sabes que por lo general estoy en contra del agua embotellada.

¿Qué caracteriza al cold brew coffee?

Siempre lo he sospechado, pero ahora lo tengo por escrito: el cold brew coffee es una auténtica bomba de cafeína.

En la gran prueba que realicé sobre cafeína con apoyo científico, los resultados para un cold brew coffee macerado durante 24 horas fueron 112 miligramos de cafeína por 100 mililitros y acabó en sexta posición, mientras que los resultados para un cold brew coffee macerado durante 8 horas fueron 95 miligramos y quedó octavo.

Si lo convertimos a las típicas recetas de cold brew coffee y, por lo tanto, a la cantidad requerida de café por porción, las cosas se ven diferentes.

Con un tamaño de porción de 250 miligramos, el cold brew coffee infusionado durante 24 horas pasa a ocupar el primer lugar del podio, mientras que el cold brew coffee infusionado durante 8 horas ocupa el tercer lugar.

Si quieres saber más sobre la cafeína que contienen un total de 15 bebidas de café que hemos puesto a prueba en nuestro proyecto sobre cafeína, léete el artículo al respecto.

Aparte de esto, el café extraído en frío deja que afloren aromas que, de otra manera, sería imposible que apareciesen con los métodos convencionales de preparación del café: elementos florales-cítricos, notas florales, dulzor sutil, etc.

En la lengua, el cold brew coffee sabe menos a café, ya que esta típica sensación gustativa solo se despliega con el regusto. Esto es lo que lo hace tan ligero y refrescante, aunque eso de «ligero» tengamos que ponerlo entre comillas si tenemos en cuenta la cafeína.

Muchos de mis lectores también afirman que el cold brew coffee les sienta mucho mejor que cualquier otro método de preparación.

Supongo que eso tiene algo que ver con el hecho de que aquí prescindimos del calor y, por ello, las sustancias irritantes no se disuelven tanto. Pero bueno, es solo una suposición, aunque parece confirmarse con la experiencia de mis lectores.

¿Cómo se prepara el cold brew coffee?

Las siguientes sugerencias e ideas las he extraído directamente de mi día a día, ya que preparo cold brew coffee muy a menudo. Después de algunos experimentos, he creado una receta básica, pero, tranquilo, puedes cambiar (un poco) los parámetros a tu gusto.

Te animo a que experimentes con el grado de molienda, la proporción de café y agua y el tiempo de infusión. También te diría que cambies de café en grano de vez en cuando.

Sin embargo, la calidad del agua o la temperatura son inamovibles. Otra condición sine qua non es utilizar solo granos de café de calidad recién molidos. Lógico. Pero por si acaso.

La receta básica

No importa cuál de mis recetas elijas, la preparación básica siempre es la misma:

También necesitarás un filtro de mano u otro accesorio para filtrar y cubitos de hielo para servir (esto lo dejo a tu elección). El procedimiento es muy simple:

En mi opinión, el último paso es el que le otorga el sabor óptimo, pero a algunas personas les gusta el café frío también en la versión reducida. Con esta receta básica ahora puedes probar a hacer una amplia variedad de bebidas de cold brew coffee.

Para los puristas

Necesitas:

No lo dudes, si optas por la variante para puristas y tu cold brew no está rico, seguro que es por el café en grano o por el estilo aromático, que no es adecuado. Si el café infusionado es demasiado fuerte, hazlo más largo con un poco de agua.

Si todo está bien, podrás degustar lo mejor que ofrece el cold brew coffee. La intensidad y la complejidad de los aromas recuerdan a un buen whisky —y el vaso y el sillón realzan aún más el efecto.

Pero, cuidado, esta bebida no es de las que se pueden tomar tranquilamente al final de un día de trabajo. Según nuestro megaestudio sobre cafeína, el cold brew más purista contiene hasta 336 miligramos de cafeína (con un tiempo de infusión de 24 horas). ¡Olvídate de dormir después!

Con zumo de limón

Necesitas:

¿Qué mejor que potenciar un cold brew intenso con aroma de limón de verdad? Para ello, utilizo una licuadora y, así, mi bebida queda impregnada del aroma de la cáscara del limón ecológico. Impresionante.

Aquí probablemente tendrás que hacer varios intentos hasta encontrar la proporción adecuada, porque si te pasas de ácido no dirás «¡mmmm!» sino «¡puaj!».

Una vez más, un intenso cold brew no es una bebida con la que deleitarte por las noches. Aunque lo tuvieras infusionando solo 8 horas, aun así estarías suministrando a tu cuerpo una dosis de alrededor de 285 miligramos de cafeína.

Con tónica

Necesitas:

Esta bebida cafeinada se puso de moda para las tardes de verano. Y sigue siendo tendencia. El cold brew con tónica les gana la partida a casi todos los demás refrescos porque no es dulzón, al menos si lo combinas con una tónica de calidad.

Dependiendo del estilo de cold brew, para mí las mejores variantes son las neutras o aquellas un poco más amargas. Las tónicas neutras tienen una clara nota cítrica que funciona muy bien. Thomas Henry es, hoy por hoy, la tónica que más me gusta para combinar con el cold brew coffee.

Y, POR SUPUESTO, puedes añadirle un toque de ginebra a tu cold brew con tónica. Solo me gustaría hacerte una observación: el alcohol, la cafeína y el azúcar en una sola bebida son una bomba.

Acabarás como una cuba, superdespierto e irritable. Con un tiempo de infusión de 8 horas, este cold brew contiene 76 miligramos de cafeína.

Con tónica para los amantes del café

Necesitas:

La tónica está pensada para resaltar más el estilo del café. Por lo tanto, merece la pena ir reduciendo la dosis de tónica hasta alcanzar el nivel perfecto para tu gusto.

Solo una nota: en esta variante estaríamos en los 142,50 miligramos de cafeína (8 horas).

Con leche de almendras

En alguna de mis publicaciones seguro que has leído mi insolente comentario diciendo lo que pienso de quienes añaden leche a su café, y es que considero que a esa gente realmente no le gusta el café. A estas personas en especial (y a todas las demás) les recomiendo el cold brew coffee con leche de almendras.

También puedes añadir nata líquida o, si lo prefieres, crema agria en el vaso: lo que queremos conseguir es el dulzor aterciopelado del producto lácteo combinado con la frescura intensa del café.

Personalmente, la leche de almendras (hecha en casa) para mí es la mejor, porque cede el paso al café y equilibra excelentemente la sensación gustativa. Además, cada vez estoy prescindiendo más de la leche de vaca.

En términos de sabor, al combinar el cold brew coffee con la leche de almendras nos acercamos al sabor del Baileys, pero sin ser tan dulce ni alcohólico. Puedes cambiar ese detalle, pero no tienes que hacerlo.

Bulletproof coffee infusionado en frío

Necesitas:

El bulletproof coffee no solo se puede preparar en caliente, sino también en frío.

Importante: aquí el café se mezcla con la mantequilla de pasto y el aceite de coco antes de servirse. Creo que el bombo que se le ha dado a esta bebida ya ha llegado a su fin, pero para mí la variante fría del bulletproof coffee es aún más deliciosa.

Pon los ingredientes (sin cubitos de hielo) en una batidora de vaso y dales un buen meneo. Como la mantequilla y el aceite de coco son bastante sólidos, es recomendable calentarlos un poco antes.

Para los curiosos

Todas mis sugerencias y mis recetas se reducen a una cosa: si te gusta, añádelo a tu cold brew coffee. Y, en teoría, los ingredientes que le pones a un Triple Moccachino Pumpkin Mint Latte caliente también funcionan en frío.

En otras palabras, un cold brew coffee está delicioso con:

Cada vez se están poniendo más de moda los combinados de cold brew coffee con zumo de tomate. Yo paso completamente de esos inventos pero, ya ves, ¡hasta eso funciona!

¿Qué es el nitro cold brew?

Ya que estamos hablando de bebidas de vanguardia, no podía faltar el nitro cold brew, que aparece una y otra vez como ingrediente en las bebidas de autor de las cafeterías más famosas. A mí me suena a mucha preparación y un poco de fanfarronería.

Y, de hecho, lo es. El nitro cold brew es un café infusionado en frío que, después de su preparación, se mezcla con nitrógeno en recipientes resistentes a la presión.

Esto genera una espumosidad que recuerda un montón a la Guinness —y es que usa el mismo principio básico. Es por eso que el nitro cold brew se suele servir desde el barril.

Este método no solo justifica el precio de esta bebida de café, sino que además tiene sentido. Debido a la espuma batida, el nitro cold brew tiene un sabor bastante dulce sin tener que añadir azúcar al café. Esto hace que las bebidas sean mucho más equilibradas y ligeras.

Si se te ocurre la idea de hacer nitro cold brew en casa, necesitarás un sifón para cremas y cápsulas de nitrógeno.

Los sifones son muy populares en gastronomía porque puedes usarlos para preparar todo tipo de cremas, natas, espumas, etc. Sin embargo, un sifón decente que genere bastante presión cuesta alrededor de 100 euros.

¿Qué diferencia hay entre el cold brew y el cold drip?

«El cold brew es como la cerveza, mientras que el cold drip es como el vino», nos contó una vez un proveedor de cold drip en el Berlin Coffee Festival. No se equivocaba, pero yo no lo exageraría tanto.

El cold brew como método de inmersión total es como un café (frío) hecho con la prensa francesa a cámara lenta. El café molido está en completo contacto con el agua durante todo el proceso de infusión. El café solo se filtra al final para que no haya posos en el vaso.

El cold drip es más bien la versión a cámara lenta del café de filtro, aunque el papel de filtro no sea absolutamente necesario.

Una válvula ajustable permite que el agua gotee sobre el café molido en cantidades muy pequeñas, pasa a través de él lentamente y luego va vertiendo gota a gota en un recipiente colector el café terminado.

Para esta preparación se requieren unos accesorios algo más complejos. Tanto que, por ejemplo, la cafetera para hacer cold drip de la marca Beem parece haberse escapado de un laboratorio de química. El Dripster² no es tan sofisticado y sirve tanto para hacer cold brew como cold drip.

De manera similar a la comparación del café de filtro y el café hecho con prensa francesa, en realidad un Dripster extrae aromas más sutiles que el método de inmersión total.

De ahí que muchos entendidos prefieran tuestes más claros con notas florales para su Dripster que los empleados para el cold brew, ya que se aprecian mejor con el método de goteo.

No obstante, si los granos de café son los correctos, con los dos métodos obtienes un café fresco, intenso y, sobre todo, lleno de matices.

¿Qué café en grano es el mejor para preparar cold brew coffee?

Ya sabes que en Coffeeness repetimos una y otra vez el mantra «compra granos de café de calidad y utilízalo recién molido». ¿Por qué iba a ser diferente con el cold brew coffee?

Personalmente, prefiero los cafés africanos, especialmente los de Etiopía. Para ellos, 12 horas de infusión es lo ideal, porque he notado que si los tengo más tiempo macerando los aromas afrutados y florales se pierden y son aplastados por el atrevido cuerpo del café.

Es importante que siempre escojas arábicas puros sin ningún porcentaje de robusta. El grano de canephora es demasiado bruto y superficial, mataría el resto de matices con la extracción en frío.

Esto significa que los expresos oscuros no funcionan con el cold brew coffee. Bueno, esto es lo que yo digo. Otros no están de acuerdo. Como dije, el cold brew coffee representa la democracia viva del café.

Debes descubrir por ti mismo qué procesamiento del café es el adecuado para preparar cold brew coffee. La mayoría de expertos tienden a preferir los cafés procesados en seco (naturales), porque prometen resultados más dulces. Pero tampoco haría una afirmación genérica sobre eso.

¿Qué opinión nos merece la cafetera Hario Cold Brew Coffee Pot?

Cuando empezó mi obsesión por el café infusionado en frío usaba un tarro con tapa de rosca y un filtro de mano. Pero llegó un momento en que me harté de filtrar el cold brew coffee una y otra vez al final del período de infusión, así que me compré la Hario Cold Brew Coffee Pot de Hario Mizudashi.

Ahora le han salido numerosos hermanos y primos, pero todos hacen lo mismo: el café molido no flota libremente en el agua, sino en un filtro fácilmente extraíble. Esto te ahorra el último paso en el proceso de elaboración del cold brew coffee.

Pero ten en cuenta que no es revolucionario ni particularmente importante. Tan solo que la cafetera Hario me encanta porque cabe perfectamente en la nevera y además tiene tapa. Desde que preparo cold brew coffee casi todas las semanas, he amortizado el precio que pagué ya varias veces.

¿Cómo se prepara el cold brew coffee con Dripster²?

Recomiendo el Dripster² 2 en 1 sin dudarlo, porque me gustan mucho los fabricantes y considero que su producto es bastante inteligente.

No es que el dispositivo sea muy estrecho, pero lo único que tienes que hacer es darle la vuelta para convertir el recipiente para cold brew con filtro extraíble en una máquina para hacer cold drip con su correspondiente válvula de goteo.

Ambos funcionan perfectamente, aunque los estetas entre mis lectores seguramente echarán de menos el elegante y sexy diseño de cristal del Dripster predecesor. Pero daba algunos problemas con la dosificación de las gotas y la durabilidad, problemas que ha resuelto definitivamente el segundo modelo de Dripster.

¿Vale la pena comprar el Brew Jar de Dripster?

No. Por mucho que me gusten los chicos de Dripster, su Brew Jar, en realidad, ni fu ni fa. Se trata de un tarro estilo Mason Jar con tapa de rosca que trae un filtro en el interior. Ni más, ni menos.

El recipiente cuesta unos 27 euros, por lo que puedes construir alternativas mucho más baratas con un tarro barato y un filtro permanente. Sin embargo, la calidad y la idea no son malas.

¿Por qué es tan especial el cold brew coffee hecho con AeroPress?

El cold brew coffee hecho con AeroPress es, sobre todo, una recomendación para hogares pequeños. Con esta variante se preparan breves cantidades muy concentradas y el café se filtra automáticamente mientras se presiona.

No sé si mi invento para construir un émbolo solo se me ha ocurrido a mí, pero me gusta ese diseño porque te permite hacer una especie de expreso infusionado en frío. ¡Puedes leer más al respecto en el artículo!

¿Qué debemos tener en cuenta al preparar cold brew coffee con prensa francesa?

Hacer cold brew coffee en la prensa francesa resulta muy práctico por el recipiente, ya que con el émbolo te evitas la molestia de filtrar. Al menos en teoría.

Es normal que el cold brew coffee hecho con la prensa francesa tenga más partículas en suspensión en el vaso, y eso o gusta o no gusta. Depende de ti.

A la arena de café húmeda le gusta colarse a través del filtro de la cafetera de émbolo. Por lo tanto, la mejor idea es añadir un filtro de mano a la prensa francesa.

Lo que pasa es que esto prácticamente elimina la ventaja que supone usar una cafetera de émbolo. Eso sí, el café preparado con prensa francesa se filtra más fácilmente.

¿Qué podemos esperar del cold brew coffee envasado en botellas y latas?

Si hay algo a lo que se le está dando mucho bombo, no te preocupes, que la industria no andará muy lejos. Por eso mismo, actualmente el cold brew coffee se comercializa envasado en latas y botellas, normalmente con saborizantes y todo tipo de cosas.

Y ¿sabes? No me sorprende: Starbucks, por decir un nombre, también se ha subido al carro. En Berlín, por ejemplo, la marca Goodspirits distribuye cold brew coffee listo para beber.

He de admitir que algunas mezclas saben sorprendentemente bien; entre otras, la mezcla de café Etno con naranja, que solo está disponible en Polonia.

Pero, a menos que no estés preparado para una caminata y estés desesperado por un cold brew coffee, hay pocas razones para comprarlo ya hecho. Ya ves lo fácil que es hacerlo. El cold brew coffee preparado en casa cuesta mucho menos, está mucho menos procesado y está hecho a tu medida.

Y, si tienes unas ganas enormes, puedes incluso darle un poco de alegría a tu cold brew coffee hasta convertirlo en un clásico café frío con leche, nata y helado de vainilla. No deberías, pero esa es solo mi opinión.

Sea como fuere, después de todo el cold brew coffee es una moda con sentido. Porque esta bebida ofrece un montón de cosas y no pide nada a cambio. Porque simplemente está deliciosa. Y porque resuelve el problema de cómo disfrutar del café aun haciendo un calor insoportable.

¡Estaré encantado de que me envíes comentarios con preguntas y sugerencias sobre el cold brew coffee!